キャッシュとは？

キャッシュとは、必要になる場所の近くに置いておく小さな控えの置き場です。同じものがもう一度求められたとき、遅い元の場所から取り直すのではなく、その場で控えを渡します。ブラウザは訪れたページの控えを持ち、ウェブサイトは計算したばかりの答えの控えを持ちます。控えは使い捨てで、キャッシュを消しても永久に失われるものはありません。次のリクエストがまた遅くなるだけです。

キャッシュとは作業の起きる場所の近くに置かれた控えの置き場で、元の場所まで取りに行くのが遅いから存在します。リクエストは元の場所へ行く前に、まずキャッシュを見ます。控えがあれば、キャッシュヒットで、すぐに渡されます。なければ、キャッシュミスで、リクエストは遅い道を通って元の場所まで行き、次回のために控えが保存されます。これが得になるのは、リクエストが繰り返されるからです。読み込み直すページ、プログラムが何度も開くファイル。この作りから2つの限界が生まれます。キャッシュが小さいのは、速い保管場所が遅い保管場所より高くつき、量も少ないからです。いっぱいになれば何かを出さねばならず、普通は最も長く使われていないものが出ます。そして控えは古くなりえます。元が先に進み、控えは進まず、キャッシュは昨日の版を出し続けます。何かが変わったことに自分では気づけないからです。だからどの控えにも有効期限が付き、過ぎればキャッシュは新しいものを取り直します。キャッシュを空にすれば同じことが即座に起き、だからサポートは内容が古いままのサイトに対してそれを勧めます。同じ考え方はあらゆる規模で働いています。プロセッサは直前に使ったデータをキャッシュし、スマホはアプリの中身をキャッシュします。

キャッシュは食品庫で、スーパーが元の場所です。レシピが小麦粉を求めるたびに店まで運転する人はいません。小麦粉は一度家に来ていて、食品庫がそれをコンロの近くに置いています。食品庫は小さいので、店が売る全部ではなく使うものを置き、新しく1つ入れればいずれ別の1つが押し出されます。中身が役目より長く残ることもあります。誰かが見るまで、期限を過ぎたものがそこに居座ります。そして中のどれも唯一のものではありません。棚を全部空にしても失われる食べ物はなく、失うのは手間の省略だけです。店は変わらず全部売っているのですから。