Was ist eine Vollmacht (Power of Attorney)?

Eine Vollmacht ist ein Rechtsdokument, mit dem du eine andere Person ermächtigst, in deinem Namen zu handeln: zu unterschreiben, zu zahlen, zu verkaufen oder zu entscheiden, als wärst du es. Die bevollmächtigte Person muss kein Anwalt sein; es kann jeder sein, dem du vertraust. Du bestimmst, wie viel Macht das Dokument verleiht, und kannst es widerrufen, solange du entscheiden kannst. Sie endet immer mit deinem Tod, wenn der im Testament benannte Nachlassverwalter übernimmt.

Eine Vollmacht ist ein Dokument, das einer anderen Person das rechtliche Handeln als du überträgt. Du, der Vollmachtgeber, erteilst sie; dein Bevollmächtigter nutzt sie; was der Bevollmächtigte innerhalb dieses Rahmens unterschreibt, bindet dich, als hättest du selbst unterschrieben. Die Rolle geht meist an Familie oder eine Vertrauensperson, ein Anwalt muss es nicht sein. Nur du kannst sie erteilen, und nur solange du rechtlich entscheiden kannst; niemand kann später eine für dich anlegen. Der Umfang ist, was du hineinschreibst: Eine Spezialvollmacht deckt eine einzelne Angelegenheit, eine Generalvollmacht fast alles Finanzielle. Eine gewöhnliche Vollmacht erlischt in dem Moment, in dem du die Fähigkeit verlierst, selbst zu entscheiden. Eine Vorsorgevollmacht überdauert diesen Moment und ist die Version, die sich zu unterschreiben lohnt, während eine aufschiebend bedingte Vollmacht erst greift, wenn die Entscheidungsunfähigkeit förmlich festgestellt ist. Gleich welcher Typ: Der Bevollmächtigte schuldet dir Treue, dein Interesse geht vor seinem. Widerrufen kannst du, solange du entscheidungsfähig bist. Jede Version endet mit deinem Tod; dann übernimmt der Nachlassverwalter aus deinem Testament.

Eine Vollmacht funktioniert wie die Schlüssel, die du einem Nachbarn fürs Verreisen dalässt. Gib ihm den ganzen Bund, und er führt das Haus für dich: den Handwerker reinlassen, alles gießen, Pakete annehmen. Gib ihm nur den Garagencode, und mehr als eine Lieferung kann er nicht erledigen. So oder so bleibt das Haus deins, du kannst jederzeit selbst hinein, und du kannst die Schlüssel jederzeit zurückverlangen. Und die Schlüssel funktionieren nur, solange du lebst. Danach drehen sie alle auf einmal nicht mehr, und dein Testament entscheidet, wer das Haus bekommt.