¿Qué es una cláusula de no competencia?

Una cláusula de no competencia es un término del contrato que te impide trabajar para un competidor, o montar un negocio rival, durante un tiempo determinado después de dejar un empleo. Normalmente fija una duración y una zona. Tus habilidades generales no entran; esas se van contigo. Los tribunales solo la hacen valer dentro de ciertos límites, y algunos lugares se niegan a aplicarla contra empleados.

Una cláusula de no competencia es una promesa, escrita en un contrato, de no competir con la empresa con la que la firmaste durante un periodo tras separaros. Tiene dos hogares principales: los contratos de trabajo, donde esa empresa es tu empleador, y la venta de un negocio, donde es el comprador, que paga en parte por tu promesa de no volver a abrir en la puerta de al lado. Los empleadores la piden porque un comercial que se va conoce a los clientes y un ingeniero que se va conoce los planes, y cualquiera de los dos sería útil enfrente desde el primer día. Un NDA ya cubre los secretos, pero probar qué reutilizó en silencio un exempleado es casi imposible, así que la no competencia elimina la duda manteniendo a la persona fuera del sector. La ley aprieta fuerte aquí, porque la cláusula impide ganarse la vida. Los tribunales solo aplican lo que consideran razonable en tiempo, territorio y alcance, recortan o anulan lo que va más allá, y algunos lugares se niegan en bloque con los empleados. Además tienes que recibir algo por firmarla, y algunos empleadores directamente te pagan por quedarte fuera el periodo. Tus habilidades generales nunca entran. Se van contigo, siempre.

Una cláusula de no competencia funciona como la venta de la barbería del barrio. El comprador paga por los sillones y el nombre, pero el dinero de verdad es por la promesa del vendedor de no abrir otra dos puertas más allá, porque la clientela seguiría a las tijeras, no al letrero. El vendedor puede seguir cortando pelo, en otra ciudad o cuando pase el plazo, y nada le impide enseñar el oficio. Lo que vendió, por un tiempo y dentro de un radio, es su presencia en esa calle concreta.