力（ちから）とは？

力とは、ある物が別の物に加える押しや引きのことをいう。ふつうは同じ物に対していくつもの力が同時に働いている。向きがばらばらなので互いに打ち消し合い、ときには完全に消える。そこで残ったものを合力と呼び、何かを変えるのはその残りだけになる。だから大きな力がかかっていても物が動かないことがある。

力とは、ある物が別の物に加える押しや引きのことをいう。あなたの手もやっているし、重力もやっているし、タイヤの下の路面もやっている。力が単独で働くことはまずなく、出会ったときにどうなるかは向きが決める。逆向きの二つは差し引かれ、同じ向きの二つは足し合わされる。残ったものが合力になる。何かを動かすのはその残りだけだ。机の上の本には重力が下向きに、机が上向きに同じだけ働いているので、残りはゼロで本は動かない。ニュートンの第二法則が数字を与える。加速度は合力を質量で割ったものになる。同じ一押しでオフィスチェアは転がり、書類棚はほとんど動かない。残りは同じで、質量が違うからだ。

力は、故障した車を二人で押す場面によく似ている。同じ端から押せば二人の力は足し合わされ、どちらか一人よりも車は速く動き出す。片方を前に回せば力は差し引かれ、二人とも踏ん張っているのに車はその場から動かない。車が応じるのは、二つの押しを足し合わせたあとに残ったぶんだけになる。