warrantyとguaranteeの違いとは？

保証（warranty）と保証（guarantee）は、日常では同じことを約束する。製品が壊れたら、売り手が直すか、交換するか、返金する。だがguaranteeには無関係な第二の意味がある。他人の借金を裏書きすることだ。たとえばSBA保証付き融資を受ける企業の20%以上を持つ者は、その保証に個人として署名しなければならない。会社が払えなければ、本人が払う。

warrantyもguaranteeも、欠陥品を売り手が直す・交換する・返金すると約束する言葉で、日常では同じ語として使われる。米国で連邦法の保護を決めるのは語ではない。約束が書面になっていたかどうかである。マグナソン・モス保証法の定義は、製品の品質についての書面の約束をすべて対象とし、どちらの語で呼ばれていても変わらない。だが同じ約束を口で言えば、法の外へ完全に出る。それで無価値になるわけではない。通常の契約法は売り手をなお拘束できる。ただしこの法の連邦ルールの外での話だ。英国は逆に運用する。あちらで効くのは紙ではなくラベルである。guaranteeと呼べば2015年消費者権利法30条が、warrantyにはない義務を課す。常に無償、最初から平易な英語、求められれば合理的期間内に書面の写しを渡すこと。無視すれば競争・市場庁や地域の消費者当局が売り手を裁判所に連れて行ける。これらは買い手の法定の権利には触れない。イングランドとウェールズでは保証の有無にかかわらず6年続く。壊れた製品について両語が届くのはここまでだ。先へ進むのは一方だけである。銀行に融資を尋ねれば、guaranteeは他人の借金を裏書きする意味になりうる。製品の保証は決してその意味を持たない。

大家がボイラーは壊れたら直すと言う。実際に守らせられる本物の約束だが、口約束であり、与えるのも簡単なら、後で争うのも簡単だ。賃貸借契約書は同じことを書面で、しかも何日以内に対応するかを決めて書く。何が約束されたかで争いは起きない。裁判所がそのまま読めるからだ。同じ約束でも、口か書面かで重みが変わる。そこへ別の話が来る。大家は親に賃貸借の保証人になってほしいという。家賃が払われなければ親が払う形だ。これはボイラーとは何の関係もない。修理ではなく借金を裏書きする、無関係な約束であり、修理条項が誰かにそれを求めることは決してない。